La historia
Hasta hace poco tiempo el origen de la villa de Los Barrios se situaba después de la pérdida de Gibraltar en 1704. Sin embargo, en la actualidad, se está poniendo de manifiesto que, antes de esa fecha, ya existió un núcleo de población en el lugar que ahora ocupa la villa, que al menos consta que había sido una antigua alcaria o población musulmana que, en 1497, fue donada por el duque de Medina Sidonia a un buen criado suyo llamado Martín de Bocanegra que era corregidor de Gibraltar y alcaide de Medina.



Los hechos de la historia local más significativos y conocidos son la construcción de la antigua ermita de San Isidro por la familia Escoto de Gibraltar hacia 1698; la llegada de los primeros exiliados de Gibraltar a finales de 1704; el comienzo de la nueva Iglesia en 1727 que sufriría varios derrumbamientos y retrasos en su edificación por lo que no se concluiría hasta finales del siglo XVIII, aunque su parte más visible, la torre, fue terminada en 1769 en poco más de un par de años de trabajo según disponía el testamento de su fundador, el sacerdote local Martín Lozano. Los antecedentes familiares del escritor José de Espronceda en Los Barrios, el primer Ayuntamiento independiente del de San Roque con autorización real de Fernando VI en 1756, el crecimiento urbanístico del pueblo durante el reinado de Carlos III a causa del Gran Sitio de Gibraltar (1779-1782).



La resistencia a la invasión del ejército napoleónico que llego a contar con la presencia local tanto del general guerrillero Ballesteros como del mariscal francés Soult. La connivencia entre el famosos bandolero José Mª el Tempranillo y algunos vecinos de Los Barrios para facilitar la sublevación que desde Gibraltar preparaban contra Fernando VII un grupo de liberales capitaneados por el general Manzanares; el liderazgo del político progresista José González de la Vega que participó activamente en el destronamiento de Isabel II, bajo cuya dirección la población se vio favorecida y mejorada en sus comunicaciones y urbanismo; la implantación cantonal derivada de la I República que también tuvo una notable repercusión local, a pesar de lo que hasta ahora se pensaba en contra. La presencia local del conocido líder anarquista Sánchez Rosas que regentó una escuela obrera en Los Barrios, tras salir de la prisión ceutí del Hacho en la que estuvo acusado por sus implicaciones en la insurrección obrera de 1892 en Jerez. La II República y posterior Guerra Civil también tuvo sus repercusiones en el pueblo entre las que se pueden destacar el asalto a la Iglesia y la resistencia antifranquista del maquis, por último, es justo reconocer, que, durante los últimos años, el municipio está conociendo uno de los mayores auges poblacionales, urbanísticos y económicos de su historia que paso a paso le están acercando a notables cotas de bienestar social y cultural.

La actualidad
La Villa de los Barrios —con más de 17.095 habitantes— es uno de los municipios que más ha prosperado en la provincia de Cádiz, siendo una de las localidades con más calidad de vida del entorno, experimentando un notable desarrollo en los últimos años con un gran crecimiento urbanístico y económico, teniendo sin lugar a dudas, un próspero futuro.
Los Barrios se compone de un amplio centro urbano, las poblaciones de Los Cortijillos, Guadacorte, Puente Romano y la aldea marinera de Palmones. Contando también con una industria puntera y con uno de los parques comerciales y de ocio más importantes de Andalucía.



El centro urbano está situado a cuatro kilómetros de la Bahía de Algeciras, en un pequeño valle regado por el río Palmones. Es una población moderna, limpia y tranquila; con un casco antiguo, el núcleo urbano en plena expansión y un extenso perímetro de urbanizaciones residenciales destacando sobre todo sus cuidados parques. Cuenta con cuatro centros escolares de enseñanza primaria, dos institutos de secundaria y la "Fundación Universitaria Villa de Los Barrios" que mantiene convenios con las universidades de Cádiz, Málaga, Granada, Salamanca, Sevilla y Rey Juan Carlos I de Madrid.
Uno de los mayores atractivos de la localidad son sus numerosos parques y jardines botánicos, espacios únicos donde relajarse y disfrutar de la naturaleza en plena ciudad. Destaca el parque botánico Betty Molesworth, que cuenta con el mayor espacio dedicado a pradera del Campo de Gibraltar. La cultura está brillantemente representada por el Museo de Historia Natural.